1. Selon Adam Smith, la spécialisation d’une nation est fondée sur ses avantages absolus : un pays se spécialise dans les productions dans lesquelles il est plus productif que ses concurrents car ses coûts unitaires sont alors plus faibles et il détient un avantage de compétitivité-prix. 

 

2. Selon Adam Smith, l’échange entre l’Angleterre et le Portugal est impossible car l’Angleterre ne détient aucun avantage absolu : la productivité est plus faible que le Portugal dans les productions de vin et de drap. 

 

3. Un pays possède un avantage absolu dans une production lorsque la productivité est supérieure et le coût de production inférieur à ceux des autres pays. Un pays possède un avantage comparatif dans la production d’un bien ou d’un service si le coût relatif de ce bien ou service par rapport à un autre bien ou service dans le pays est inférieur au coût relatif de ces deux biens ou services dans les autres pays. 

 

4. Après la spécialisation, le Portugal produit 2,125 (170/80) unités de vin et l’Angleterre produit 2,2 (220/200) unités de drap : il y a donc croissance au sein de chaque pays et au niveau mondial. 

 

5. La spécialisation permet des gains mutuels à l’échange : 

– Le Portugal a un surplus de 1,125 unité de vin : en échangeant celui-ci avec l’Angleterre, il se procure 1,35 (1,125 x 1,2) unité de drap alors qu’il ne produisait auparavant qu’une unité de drap. 

– L’Angleterre a un surplus de drap de 1,2 unité de drap : en échangeant celui-ci avec le Portugal, elle se procure 1,35 (1,2 x 1,125) unité de vin alors qu’elle ne produisait auparavant qu’une unité de vin.